阿尔伯塔大学(University of Alberta)儿科研究人员的一项新研究显示，孕妇在怀孕期间的心理健康对其孩子的免疫系统发育有直接影响。

先前的研究表明，妇女的精神状态与儿童哮喘和过敏症的发展之间存在联系，但这是人类中首次发现起作用机制的研究。

“我们的研究表明，母亲在怀孕期间发生的事情可能会影响儿童体内产生免疫球蛋白的细胞的水平和功能，”小儿流行病学家，肠道微生物的主要研究者Anita Kozyrskyj说。

研究人员检查了参加儿童队列研究的1,043对母婴的健康记录，该研究追踪了成千上万加拿大儿童的健康状况。

母亲们定期填写有关怀孕期间和之后情绪的问卷，询问他们是否感到难过或不知所措。检查了来自婴儿的粪便样品中是否存在肠道分泌性免疫球蛋白A(sIgA)，这是一种在免疫中起关键作用的抗体。

主要作者利亚恩·康(Liane Kang)说：“这种免疫球蛋白在微生物组中对于增强对环境抗原的口服耐受性确实非常重要。”她为理学硕士进行的研究，现在正在美国大学学习医学。

在妊娠中期或分娩前后持续出现抑郁症状的母亲，其肠道中免疫球蛋白A水平最低的婴儿的可能性是其两倍。母亲的症状不一定足以严重地用于抑郁症的临床诊断。没有发现与产后抑郁症有关。

即使考虑到母乳喂养和母亲和婴儿使用抗生素等可变因素，结果仍然适用。

康说：“我们知道有心理困扰的妇女不太可能母乳喂养并与孩子互动。”“抗生素的使用也可能影响婴儿肠道微生物组的发育。”

“尽管有所有这些因素，婴儿的抑郁症和免疫球蛋白A水平仍然存在联系。”

Kozyrskyj指出，在通常开始产生自己的免疫球蛋白的4至8个月大的婴儿中，免疫球蛋白A的含量最低。

她说：“抑郁症对母亲的最大影响是在孩子自身免疫系统的启动阶段。”

研究人员说，免疫力降低会使婴儿处于呼吸道或胃肠道感染以及哮喘和过敏的风险中，还可能导致患抑郁症，肥胖症和糖尿病等自身免疫性疾病的风险增加。