对1000名受1型糖尿病(T1D)影响50年或更长时间的患者进行的充分研究的样本进行的分析已经确定了一种可以预防糖尿病视网膜病变(DR)的眼病的蛋白质 -

最常见的一种糖尿病的后果 - 影响大多数糖尿病患者在患有该疾病20年后。将蛋白质注射到啮齿动物中可以阻止DR而不会引起严重的副作用，这表明保留或施用蛋白质有助于避免糖尿病患者的眼睛受损。

许多患有长期糖尿病的患者会出现眼部疾病，例如DR，这已成为发达国家视力丧失的主要原因。有趣的是，这些患者中有35%即使在患糖尿病数十年之后也从未患上严重的DR表明它们可能具有防止这些并发症的保护因素。

为了解开这个谜团，Hishashi Yokomizo及其同事转向Medalist队列，这是一组受T1D影响至少50年的独特患者。他们比较了43名死者Medalist患者的视网膜或玻璃体液中的蛋白质谱，其中有严重或无轻度DR，21名非Medalist糖尿病患者和13名非糖尿病对照。作者发现，受到保护免受晚期DR影响的患者RBP3水平较高，这是一种由眼睛中的光敏细胞分泌的蛋白质。

将RBP3注射到小鼠的眼睛中保护动物免受诱导的DR，并且分析显示该蛋白质抑制了生长因子VEGF的有害作用并且减少了视网膜细胞中炎性分子的分泌。