CECAD科隆大学老龄化研究卓越研究小组的科学家们发现，与线虫Caenorhabditis elegans中的生殖细胞直接接触的体细胞负责控制原始生殖细胞(PGCs)中基因组的稳定性。 。所有生殖细胞，包括精子和卵子，都来源于早期胚胎发育过程中形成的原始生殖细胞。UoC衰老基因组稳定研究所和CECAD的BjörnSchumacher博士及其团队发现，围绕PGCs的体细胞生态细胞控制着它们对DNA损伤的反应。该研究'体细胞生态细胞调节原始生殖细胞中CEP-1 / p53介导的DNA损伤反应'，现已发表在Developmental Cell上。

一百多年来，遗传信息的遗传被认为是由生殖细胞自主控制，解释了为什么获得的性状不能遗传。科学家认为，仅在生殖细胞中发生的突变是任何可遗传的遗传变化的原因 - 无论是在进化过程中还是遗传性疾病的原因。舒马赫和他的团队现在挑战这一主张。

生物体的DNA不断受损。不仅环境影响，而且身体能量代谢的副产物也会破坏每个细胞中基因组的分子结构。科学家研究了如何控制PGCs的基因组完整性。PGC需要特别严格地调查它们的基因组，因为它们会产生生物体的所有精子或卵子。受损的PGCs特别危险，因为它们是遗传性的并且可导致严重的遗传性疾病。因此PGC需要在其基因组受损时停止分裂，直到DNA被修复。特殊的生态位细胞负责向PGC发信号通知它们需要在产生更多生殖细胞之前停止分裂和修复。如果他们不这样做，PGC可能会将危险的突变传递给下一代。

为了实现这一重要功能，利基细胞与PGC紧密接触，并指导它们是否分裂和产生生殖细胞或是否保持不活跃。“这意味着身体负责控制可遗传基因组的完整性，”舒马赫评论道。因此，父母身体对PGC基因组的完整性进行了体细控制，从而控制了可遗传的遗传信息的质量。由于在哺乳动物中研究PGCs是一项复杂的工作，舒马赫的研究小组使用秀丽隐杆线虫作为一种简单的动物模型来阐明PGCs如何控制它们将传递给后代的基因组的完整性。