润湿是一种日常现象，表示液体在表面上的扩散程度。当水与极其防水或“超疏水”表面接触时，液滴容易上升和滚落。阿尔托大学的研究人员开发了一种称为扫描液滴粘附显微镜(SDAM)的测量技术，以了解和表征超疏水材料的润湿性能。

“我们的新型显微镜将促进对表面微结构润湿的理解。测量仪器还可以检测表面的微观缺陷，这可以使涂层制造商控制材料的质量。自清洁，防结冰，防雾，防腐或防生物污染产品的缺陷会影响整个表面的功能完整性，“阿尔托大学理学院的Robin Ras教授解释道。

SDAM非常灵敏，比目前最先进的润湿表征方法精确1000倍。它还能够以微尺度分辨率测量表面的微小特征和不一致性。用于测量液滴附着力的现有仪器仅检测低至微牛顿水平的力 - 对于超疏水表面不够敏感。

“当液滴接触表面并与表面分离时，我们使用一滴水来测量表面的防水性能，记录非常微小的纳米force力。通过测量测量点之间微米间距的许多位置，我们可以构建表面防水性的二维图像，称为润湿图，“阿尔托大学电气工程学院周泉教授解释说。

润湿图是疏水表面表征的新概念，并打开了一个窗口，用于研究表面润湿中的结构 - 性质关系。

到目前为止，“接触角测量”一直是测量表面润湿性能的典型方法。但是，对于对液体具有高度排斥性的表面，它容易出现不准确的情况。与接触角测量不同，SDAM不需要直接视线，可以测量不平整的表面，如织物或生物表面。SDAM还可以检测以前很难测量的微观功能特征的润湿特性。这些微观特征在许多生物芯片，化学传感器和微机电组件和系统中都很重要。