路易斯维尔大学的科学家表明，一种微生物代谢产物Urolithin A源自浆果和石榴中的一种化合物，可以减少和预防炎症性肠病(IBD)。全世界有数百万人患有溃疡性结肠炎或克罗恩氏病形式的IBD，几乎没有有效的长期治疗方法。

UofL的研究人员已经确定，Urolithin A(UroA)及其合成的对应物UAS03通过增加能上紧肠道中上皮细胞连接的蛋白质和减少动物模型中的肠道炎症来减轻IBD。肠屏障中的紧密连接可防止不适当的微生物和毒素泄漏，从而引起IBD的炎症。今天在《自然通讯》上发表的临床前研究表明，UroA和UAS03不仅可以减少炎症和恢复肠屏障完整性，而且还可以预防结肠炎。

迄今为止，该领域的普遍信念是尿石素通过其抗炎，抗氧化特性发挥有益作用。我们首次发现它们的功能模式还包括修复肠道屏障功能障碍和维持屏障完整性，” UofL博士后研究员，论文的第一作者拉吉伯·辛格(Rabbir Singh)博士说。

UofL的微生物学和免疫学助理教授Venkatakrishna Rao Jala博士领导了这项研究，该研究由Singh和其他合作者在UofL，印度班加罗尔的干细胞生物学和再生医学研究所(inStem)以及该大学进行。托莱多医学与生命科学学院，以及新斯科舍省的达尔豪西大学。UofL的Jala，Singh和其他研究人员一直在研究人类微生物群产生的代谢产物(居住在人体的细菌，病毒和真菌)如何影响许多健康领域。通过了解特定代谢物的作用，他们希望将它们直接用作治疗疾病的治疗剂。

据报道，肠道中的假双歧杆菌双歧杆菌INIA P815菌株具有从鞣花酸(EA)(浆果和石榴中发现的化合物)生成UroA的能力。尽管食用了含有EA的食物，但UroA水平的变化可能是导致一个人到另一个人生产UroA的细菌数量不同的结果，有些人可能根本没有细菌。虽然通过食用适当的食物来鼓励肠道天然水平的UroA并保护有益细菌的种群具有积极的健康影响，但研究人员认为，使用更稳定的合成UAS03可能对急性结肠炎有效。需要进一步的实验和临床测试来检验这些信念。

贾拉说：“我们肠道中的微生物已经进化为在肠道屏障附近产生有益的微生物代谢产物。”“但是，这要求我们保护和掩藏适当的肠道菌群并食用健康的饮食。这项研究表明，直接食用UroA或其类似物可以弥补缺乏造成UroA以及持续食用石榴和浆果的特定细菌。”

UofL微生物学和免疫学教授，该论文的作者Haribabu Bodduluri博士说，该研究的另一个关键发现是UroA和UAS03同时显示了治疗作用和保护作用。结肠炎发生后给予UroA / UAS03可逆转病情，结肠炎发生前给予可预防这种情况的发生。