爱荷华州埃姆斯市-一项密切关注果蝇心脏健康的新研究提供了新的证据，证明肝功能异常可能导致心脏恶化。

爱荷华州立大学遗传学，发育与细胞生物学助理教授华白说，这项研究填补了科学家如何理解心脏健康与其他组织之间联系的空白，并可以为人类医学新疗法的发展提供信息。Bai的实验室已经进行过以前的研究，研究果蝇心脏健康如何随年龄变化。这项新研究发表在学术期刊《自然通讯》上，该研究还涵盖了一个被人们理解不足的细胞器过氧化物酶体功能的新领域。

白说：“我们在为这篇论文而发自内心地思考。”“我们想了解衰老过程中其他组织是否会影响心脏功能。有大量数据表明，肝功能实际上是心脏病的危险因素。患有很多肝功能障碍的患者通常会发展为心脏病。这是一个令人担忧的问题，因为对于这些患者，您可能需要治疗两种疾病。”

但是白说，实验还没有发现肝病和心脏病之间有直接联系，医学专家不确定这两个因素是否具有因果关系，或者仅仅是相关性。Bai的实验室试图通过研究肝脏疾病和果蝇心肌功能之间的相互作用来填补这一空白。

保护肝脏维护心脏健康

Bai实验室以前的研究表明，操纵果蝇心肌中的基因可以使年长果蝇的心脏功能恢复到类似于年幼果蝇的状态，从而使心脏组织的时光倒流。在新的实验中，研究人员操纵了果蝇控制肝脏功能的各种基因，以了解它们如何随着果蝇的衰老而影响心脏健康。

Bai实验室的研究生，该研究的主要作者黄凯瑞说：“我们的发现表明，我们可以保护老年动物的肝脏并保持心脏健康，而无需对心脏组织进行任何直接干预。”

研究人员进行的大部分遗传研究工作都集中在过氧化物酶体上，即细胞内的细胞器，这些细胞器可调节对大脑和肝脏功能至关重要的关键脂质代谢过程和排毒。

Bai说：“从所有生物学文献来看，我们对年老动物中过氧化物酶体功能的变化了解不多。”“我们表明过氧化物酶体蛋白的导入功能在衰老的果蝇中显着受损。像我们这样的研究可能会开辟另一个新领域，以研究过氧化物酶体如何调节组织衰老。”

黄说，尽管苍蝇看起来与人类高度不同，但是人类医学仍然可以从研究苍蝇生物学中获得很多好处。例如，苍蝇的肝脏和心脏的功能与人类肝脏和心脏具有许多相似的功能。

Bai说，制药公司对寻找新的方法治疗老年性疾病表现出极大的兴趣。他说，新研究中描述的过氧化物酶体，肝功能和心脏衰老之间的关系可能成为新疗法和新药的有希望的靶标。