男性和女性的神经元都会产生雌激素，科学家表明，如果不这样做，大脑的最大部分称为前脑，大脑的刺和突触(神经元的关键通信点)密度明显降低。

奥古斯塔大学乔治亚大学医学院神经科学与再生医学系临时主席Darrell Brann博士说：“我们认为这表明雌激素在突触可塑性，神经元如何交流和记忆中具有明显的作用。”

Brann和他的同事发现，神经元不产生雌激素的小鼠的空间参考记忆能力受损-就像棒球运动员不知道本垒板在哪里以及到达那里的意义-以及识别记忆和情境恐惧记忆-因此，他们难以记住有什么危害-他们在《神经科学杂志》上发表了文章。

Brann和他的同事报告说，将雌激素水平恢复到大脑区域可以挽救这些受损的功能。

布朗恩说，众所周知，芳香酶是一种将睾丸激素转化为雌激素的酶，它是在包括人类在内的多种物种的大脑海马和大脑皮层中产生的，当芳香酶被阻断时，它们都可能具有记忆力减退。服用芳香酶抑制剂治疗雌激素依赖性乳腺癌的患者也有记忆问题。

因此，对于这些在小鼠中进行的研究，他们将芳香酶从前脑中剔除，前脑包括海马和海马，海马对长期记忆和空间记忆具有重要作用，海马对记忆，注意力，意识和思想至关重要。

他们仅在前脑中消耗了兴奋性神经元中的芳香酶-之所以称为兴奋性，是因为它们有助于使某些动作像思想一样发生，以此作为关注这些脑细胞产生的雌激素作用的方式。

底线是大脑这些区域神经元的芳香化酶和雌激素水平降低了70-80%。另一个底线是：“基因敲除小鼠的记忆力不及正常小鼠，”布兰恩说。

他们对雄性和雌性小鼠进行了广泛的行为测试。他们包括也去除卵巢的小鼠作为对照，以确保没有循环的雌激素进入大脑。

对雌激素改变的大脑切片的电生理研究表明，尽管长期增强作用(突触增强形成记忆的过程)起作用，但其作用程度几乎不相同。但是，将同等的雌激素直接放在海马切片上可在数分钟内恢复这种能力。

科学家写道，敲除芳香化酶还降低了CREB的表达，CREB是已知的一种主要转录因子，在学习和记忆中起着关键作用，它还补充了滋养神经元的脑源性神经营养因子或BDNF。