俄勒冈州立大学的一项新研究表明，这种能为啤酒增添风味，色泽和苦味的植物也能产生一种能够阻止癌细胞的主要化合物，同时这种化合物的两种重要衍生物也能起作用。

与主要化合物xanthohumol(称为XN)不同，衍生物不会代谢成植物雌激素。植物雌激素是基于植物的化学物质，类似于女性性激素，可以帮助某些类型的肿瘤生长，并可能导致其他健康问题。

该研究首次表明，该衍生物具有与肝脏和结肠癌中的XN类似的抗癌效果。这意味着在未来的临床前研究中，这两种非雌激素衍生物与XN一起是测试的有吸引力的替代品。

该研究发表在国际分子科学杂志上。

Xanthohumol由常见的啤酒花属植物humulus lupulus产生。20多年前，研究人员发现XN可以抑制多种癌细胞的细胞生长。

“但XN的一个潜在问题是肝脏和肠道微生物群中的酶将其代谢为8-异戊烯基柚皮素，或8-PN，这是已知的最有效的植物雌激素，”该研究的通讯作者，生物化学和生物物理学教授Adrian Gombart说。在俄勒冈州立大学理学院和俄勒冈州立大学莱纳斯鲍林学院的首席研究员。

不代谢成8-PN的衍生物是DXN，二羟基黄腐酚的缩写，TXN，是指四氢黄腐酚。

早些时候，Gombart的Linus Pauling Institute同事和共同作者Fred Stevens领导了一项关于DXN和TXN对代谢综合征影响的研究。

“在之前的研究中，我们发现这两种衍生物减少了体重增加，改善了代谢综合征的生物标志物，”Gombart说。“XN已被证明可抑制多种癌细胞系的增殖，在本研究中，我们证明了XN能够阻止细胞生长并杀死两种肝癌细胞系和两种结肠癌细胞系。我们测试了肝脏和结肠癌细胞系，因为口服XN及其衍生物可导致肠道和肝脏中的高浓度。“

结肠直肠癌是美国癌症相关死亡的第三大常见原因，肝癌排名第五。然而，肝癌的发病率在过去四十年中增加了两倍。

“对于这两种癌症，发现预防和治疗的新化合物势在必行，”Gombart说。“在所有测试的细胞系中，DXN和TXN抑制细胞生长并导致细胞死亡，XN也是如此。对于大多数细胞类型，DXN和TXN的效力稍强。“