生态学家长期以来一直试图了解和预测植物物种的成分变化，特别是现在，因为气候和土地利用会扰乱植物殖民和扩展其群落的方式。被称为植物继承，通过时间预测植物群落的研究是生态学最古老的追求之一。

2016年，科罗拉多州丹佛大学综合生物学助理教授Brian Buma博士组建了一个研究小组，追捕并扩展了8个长期被遗忘的，已有103年历史的继承地块。国家地理。该团队发现了这些情节和新数据，恢复了世界上持续时间最长的继承研究。

研究人员发现，最初的，随机分类的植物花费了几十年的时间来争夺主导地位和阳光，然后在接下来的50年里建立一个稳定且几乎不变的社区，颠覆了传统的继承思想模式。

研究结果发表在“生态学”杂志上。

寻找样方

1916年，美国生态学会的早期主席威廉·库珀(William S. Cooper)在阿拉斯加偏远的冰川湾国家公园(Glacier Bay National Park)的冰川边缘测量了六个一平方米的地块，称为样方，研究生态系统是如何发展的。刮。Cooper每隔五到十年就会访问这些样本，直到20世纪40年代，他的学生在1988年去世前一直保持着记录。不幸的是，他的学生从未公布过结果，因此在超过75年的时间里Cooper的情节被遗忘了并埋在阿拉斯加灌木丛中的土壤和植被层中。

幸运的是，这位着名的生态学家详细记录了他对小样方内生活的观察，以及地图和方向，但找到它们并不容易。

首先，Cooper的北部不是Buma的北部。自从库珀首次编目他的地块的位置以来的世纪，地球的磁极已经移动了大约12度。其他的陆地标记也发生了变化：一个大的入口已经缩小到海岸线上的一个小凹痕，Cooper的开阔的田地现在无法通过植被，其中一个样方成为侵蚀的受害者，并且完全落入海中。

库珀开着钢钉或钢筋来标记角落，并在他们周围堆积小岩石石头以表示他们的位置。他通过调整大石块的距离标记了样方位置，距离为30到50步，距离北方不同程度。像“从大石头走12步，从北到27小的小石头”这样的笔记很常见。