大量错误折叠的蛋白质会导致脑细胞交通阻塞。这些堵塞可能对神经退行性疾病造成致命的后果。

Cell病毒的团簇阻碍了关键货物沿着脑细胞的细胞内通道通过，加利福尼亚拉霍亚斯克里普斯研究所的细胞生物学家Tai Chaiamarit于12月10日在美国细胞生物学学会和欧洲分子生物学联合年会上报道。生物组织。

ions病毒是正常脑蛋白的变形形式，聚集在一起形成大量聚集体，这些聚集体是退化性脑疾病的标志，例如牛的疯牛病，鹿的慢性浪费病和人的克雅氏病。目前尚不清楚为什么这些块状蛋白质对称为神经元的神经细胞如此致命，但这项新研究可能提供有关这些疾病出了什么问题的线索。

Chaiamarit及其同事发现，轴突是神经细胞的长条状突起，将电信号传递给其他神经，是are病毒交通阻塞的场所。当更多的病毒聚集在一起时，它们会引起肿胀，使轴突看起来像只吞了大餐的蛇。Chaiamarit及其同事通过显微镜观察到，线粒体被运送到细胞最远的区域，并在凸起处脱轨。

线粒体是细胞产生能量的细胞器，是由一种称为驱动蛋白1的运动蛋白从细胞主体向外带出的。蛋白质沿着称为微管的分子轨道运动。一种不同的运动蛋白，动力蛋白，将线粒体沿着相同的轨道运回细胞体。

研究人员发现，病毒的团块扰乱了出境交通，导致kinesin-1和线粒体跃起了肿胀部位的微管轨迹。微管可能会在那些位置弯曲或折断。Chaiamarit说，线粒体向细胞体的运动并没有受到损害，这也许是因为与动力蛋白1相比，动力蛋白在避免障碍方面更好。

交通堵塞开始时，脑细胞仍处于活动状态，但研究人员认为，堵塞会在以后导致细胞死亡。