由Pierre Vanderhaeghen和JérômeBonnefont(VIB-KU鲁汶和ULB)领导的研究人员，与Stein Aerts(VIB KU鲁汶)和FrançoisGuillemot(克里克研究所)合作，揭示了一种控制神经干生长与分化之间转换的新机制。大脑发育过程中的细胞。他们发现了使干细胞对增殖信号“失聪”的特定因素，继而使干细胞分化为神经元并塑造了我们大脑奇妙的复杂性。这项发现发表在本周的《神经元》杂志上，为我们对大脑发育过程的理解提供了新的思路，并对干细胞生物学具有重要意义。

大脑是一个极其复杂的器官，由数十亿个具有多种功能的细胞组成。数十年来，在开发过程中精心安排这种复杂网络形成的机制一直使神经科学家保持清醒状态。

Pierre Vanderhaeghen教授(VIB-KU鲁汶大学)就是这样的神经科学家，他的团队研究了大脑皮层的发育，大脑皮层是神经元组织的外层，对我们作为一个物种和一个人的本质至关重要。

“在神经发育过程中，复杂的信号混合物决定了神经元祖细胞的命运，” Vanderhaeghen解释说。这些干细胞收到许多不同的“增殖”信号，指示它们继续分裂，为成长中的大脑生成越来越多的细胞，但在某些时候，它们还需要停止这样做并分化。换句话说，他们需要专门化才能成为特定类型的脑细胞。”

在适当的时候使聋哑人成熟成神经细胞

Vanderhaeghen的团队着手了解如何调节生长和分化之间的这种转换，并确定了一种分子因子，称为Bcl6，该因子本质上使祖细胞对增殖信号“失聪”，告诉它们继续分裂，从而确保分化有效发生。 。

Vanderhaeghen实验室的博士后研究员JérômeBonnefont解释说：“我们使用了广泛的基因组和细胞工具，并发现一种称为Bcl6的蛋白质可作为信号传导成分和途径的全域阻遏物，已知该成分可促进自我调控。更新。由于Bcl6仅在大脑发育过程中在特定的祖细胞和神经元子集中表达，因此可以精确调节大脑发育过程。

命运转变，干细胞和癌症

范德海根对研究结果充满热情：“这些结果为所谓的神经源性转化的分子逻辑提供了重要的见识。由于这种巧妙的转换，尽管存在许多，有时甚至是相互矛盾的外在线索，分化仍能以一种强有力的方式发生。”

“我们的发现主要集中在神经干细胞上，但我预计类似的因素在许多干细胞中也起作用胚胎甚至成人中的细胞，以确保适当的分化。”他继续说道。“这在癌症生物学的背景下可能也很重要，因为干细胞和癌细胞通常对相同的增殖信号产生反应，而这些信号被Bcl6精确抑制。”