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没有光合作用的叶绿素基因有机体可能有助于保护珊瑚礁

导读科学家们首次发现了一种可以产生叶绿素但不参与光合作用的生物。这种奇特的生物被称为'corallicolid',因为它存在于全世界70%的珊...

科学家们首次发现了一种可以产生叶绿素但不参与光合作用的生物。

这种奇特的生物被称为'corallicolid',因为它存在于全世界70%的珊瑚中,并可能为未来如何保护珊瑚礁提供线索。

“这是地球上第二个最丰富的珊瑚同居者,直到现在还没有看到它,”不列颠哥伦比亚大学植物学家,高级研究员帕特里克基林说,该研究发表在“自然”杂志上。“这种生物体带来了全新的生物化学问题。它看起来像一种寄生虫,它绝对不是光合作用的。但它仍然会产生叶绿素。”

叶绿素是植物和藻类中发现的绿色色素,可以在光合作用过程中吸收阳光中的能量。

“没有光合作用的叶绿素实际上是非常危险的,因为叶绿素非常擅长捕获能量,但没有光合作用来缓慢释放能量,就像在细胞中生活着炸弹一样,”基林说。

Corallicolids生活在各种珊瑚的胃腔中,负责建造珊瑚礁,以及黑珊瑚,扇形珊瑚,蘑菇珊瑚和海葵。它们是一种复合体,是大量寄生虫的一部分,这些寄生虫具有称为质体的细胞区室,其是植物和藻类细胞发生光合作用的部分。最着名的apicomplexan是负责疟疾的寄生虫。

十多年前,在健康珊瑚中发现了与apicomplexans相关的光合藻类,这表明它们可能是从附着在珊瑚上的良性光合作用生物进化而来的,然后变成了我们今天所知的寄生虫。

生态学数据显示,珊瑚礁中含有几种顶复合体,但最常见的珊瑚虫至今尚未研究过。有机体揭示了一个新的难题:它不仅含有质体,而且含有叶绿素生产中使用的所有四种质体基因。

“这是一个令人头疼的问题,”不列颠哥伦比亚大学博士后研究员,该研究的第一作者沃尔丹·邝说。“我们不知道为什么这些生物会坚持这些光合作用基因。这里有一些新的生物学,我们还没有

研究人员希望进一步研究珊瑚虫将对珊瑚栖息地有更深入的了解,并让我们更好地保护它们。

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