每年有超过100万人接受全面关节置换，近10,000人将发生感染。为了降低这种感染风险，休斯顿卫理公会整形外科医生创造了小抗生素珠子，植入新关节以缓慢释放药物数周。

医学博士Terry Clyburn开发出的抗生素微球体积与盐粒一样小，旨在释放抗生素，其水平足以杀死感染至少三到六周 - 这是感染最有可能发生的时间范围。

“任何手术都有感染风险，但关节置换术后感染难以治疗，”Clyburn说。“金属植入物不与身体的血液相连，因此用于抵抗感染的白细胞不能到达植入物并杀死细菌。”

目前，大多数关节置换患者将在手术前后给予静脉注射抗生素，以帮助避免感染。通过将植入物涂覆在抗生素微球中，然后将其置于患者关节中，将抗生素直接递送到手术部位，以帮助防止细菌发展成感染。

“大多数被标记为时间释放的产品会在保护性外层溶解后立即释放所有药物，”Clyburn说。“但这些微球体确实是时间释放，因为它们有几层抗生素可以缓慢溶解并释放植入物和周围组织上的药物。在六周内，微球完全溶解，并且在关节中不留下任何可能导致患者未来出现问题的东西。“

在确定微球功效的研究中，Clyburn及其团队将两种金属植入物与金黄色葡萄球菌细菌一起污染，并在将其插入动物模型之前在微球中包被一种。在接受微球的模型中产生了零感染。