俄克拉荷马大学土木工程与环境科学教授罗伯特·奈恩和他的合着者进行了一项合作研究，该研究表明，在玻利维亚波托西矿区灌溉的土壤中种植的土豆中的微量金属暴露，这是世界上最大的银矿的所在地。存款，可能会使居民面临非癌症健康疾病的风险。

“在这座高山沙漠中，水是一种非常宝贵的资源，使用金属污染的水灌溉可能会对自给农民的生活产生重大不利影响，”该项目研究员Bill Strosnider说。

马铃薯是周围社区的主要膳食主食。在整个干旱地区，缺乏优质灌溉用水导致农民使用受污染的水域，导致当地食用的污染马铃薯或运往外围地区的健康风险。对于儿童，通过马铃薯摄入砷比最低风险水平高9.1至71.8倍，摄入镉比最低风险水平高3.0至31.5倍。

“通过一条暴露途径风险危险因素如此之高的事实令人担忧，”宾夕法尼亚州立大学医学院教授兼首席流行病学家罗宾泰勒威尔逊说。“该地区的儿童通过土豆以外的其他途径接触污染物。如果我们考虑这些额外的暴露途径，估计的风险可能会高得多，但如果没有进一步研究，就无法知道这些风险可能会高多少。“

危害商是指在特定时期内估计的单一化学品的特定暴露与估计的每日暴露水平之间的比率，在该水平上不会发生任何不利的健康影响。关于一个的危险商表明存在不利的非癌症健康风险的可能性。最低风险等级由美国有毒物质和疾病登记处确定。

“我们的研究结果使研究界能够深入了解广泛的活跃和废弃采矿作业可能对整个安第斯地区造成的潜在的人类和环境影响，”该项目研究员Alan Garrido说。

该研究是通过与工程师行动的合作获得资助的，这是一个致力于改善发展中国家清洁水的低成本高影响工程项目的非营利性实体。Engineers in Action位于俄克拉荷马州的塔尔萨和玻利维亚的拉巴斯。