众所周知，鲸鱼在深处传出声音。但他们也可能低声说。

南方露脊鲸妈妈将他们的小牛转向浅水区，新生儿不太可能被逆戟鲸带走。在那里，崩溃的波浪掩盖了这些对偶然产生的安静呼叫。研究人员在7月11日的“实验生物学杂志”上报告说，这可能有助于鲸鱼在没有向捕食者广播其位置的情况下粘在一起。

虽然大多数鲸鱼呼叫都是远程呼叫，“这向我们展示了鲸鱼也有一种亲密的交流，”丹麦奥胡斯大学的行为生物学家米娅尼尔森说。“它只适用于你旁边的鲸鱼。”

Nielsen及其同事使用录音机和传感器标记了9只母鲸以测量运动和水压，并记录了近岸环境中的环境噪声。当鲸鱼被淹没时，在嘈杂的波浪下面，科学家们可以接听到嘶哑的呼叫，足够柔软，可以消失在大约200米外的背景噪音

一只逆戟鲸，或虎鲸，“必须在大海中相当接近才能发现它们，”苏格兰圣安德鲁斯大学的生物学家Peter Tyack说。Tyack没有参与这项研究，但与其他项目的共同作者合作。

耳语与鲸鱼移动的时间有关，而不是母亲静止并可能吮吸小腿。使用安静的音调可能会使双方在分离时更难团聚。但研究小组发现，观察到的鲸鱼往往彼此靠近，大约相隔一个体长。

Tyack说，窃听生物学家一般都关注动物大声喧哗。“在许多动物的召唤中，可能有一个曲目，这些动物专门设计为只能让附近的伴侣听到，”他说。